Darwin, New Zealand, South Australia, Taiwan &more

G'day Dutchies! Long time no see, dus dit wordt een lang verhaal! Maar er is ook heel veel gebeurd! De vorige keer was ik geeindigd bij mn au pair baantje in Tennant Creek ergens in februari.

De laatste week dat ik daar werkte gingen we naar Darwin. Een roadtrip van 10 uur met kleine kinderen achterin, een groot feest. In Darwin sliepen we in een heel nice appartement met zwembad, zo luxe had ik het al lang niet meer gehad als backpacker. Ik heb met mn au pair family ongeveer heel Darwin gezien, the crocodile cove, alle mooie strandjes (waarbij je minstens 5 meter van het water vandaan moest blijven anders pakken de krokodillen je) en andere leuke plekjes. Zaterdag vertrokken zij weer naar huis en bleef ik achter in Darwin. Ik vond het wel echt jammer om doei te zeggen tegen die kleine donderstenen want ik had echt een hele leuke tijd gehad. Gelukkig was ik niet lang alleen, want diezelfde ochtend vertrok ik op een weekendtrip naar Kakadu National Park! Mn eerste wilde krokodillen gezien hier. We gingen echt met een mini bootje de rivier op en dan lieten ze een stuk vlees naast de boot bungelen waarna er een dikke krokodil het water uit kwam springen en het vlees weg hapte! Echt heel vet en ook zo dichtbij! De meest impressive was Hannibal the Cannibal, een 6m lange croc van 100 jaar oud. Kakadu zelf was verder ook heel mooi en de groep heel gezellig. Aboriginal rock art, super mooie uitzichten, een echte Ozzie BBQ met kangoeroe burgers en krokodillen vlees, nachtelijk krokodillen spotten en didgeridoo leren spelen. 
Twee dagen later vloog ik naar Brisbane om na 6 weken weer met Annelies herenigd te worden, samen op naar New Zealand voor een maand!

Wauw dit is echt het mooiste land waar ik ooit geweest ben en ook zo ontzettend veel te doen! We waren aan het roadtrippen in een crappie campervan, waarvan we niet verwacht hadden dat hij het zou overleven. Maar we hebben er 5500 km mee rondgecrosst en (met rokende motor) alle bergen opgekomen! Onze route begon in Auckland, eerst een klein stukje het noordelijke puntje op, toen middendoor naar beneden naar Wellington, met de ferry naar het Zuidereiland en daar linksom een rondje terug naar Christchurch gereden.
Ik hou het maar bij de hoogtepunten anders wordt dit verhaal veel te lang. We hebben glowworms in een hele donkere grot gezien, Maori cultuur gesnoven bij de Treaty Grounds, naar een vulkanisch park met geisers en gek gekleurde meertjes geweest (Wai-o-tapu), en natuurlijk Hobbiton van LOTR gezien! Het was allemaal zo gedetailleerd gemaakt, je zou haast verwachten dat er echt een hobbit om de hoek tevoorschijn zou komen.  Voor een goede adrenaline kick besloten we impulsief maar een skydive te doen! Gelijk de volgende ochtend al sprongen we op 15.000 ft uit een vliegtuig boven lake Taupo. Echt een bizar gevoel maar heel erg gaaf! Als laatste op het noordereiland hebben we de Tongariro crossing gedaan, 20 km hiken over een actieve vulkaan. (Mount Doom uit LOTR)
Na op het zuidereiland te zijn aangekomen met de ferry begonnen we in Abel Tasman NP, kayakken in superhelder water en hiken door het oerwoud. Bij Fox Glacier over het onderste stuk van de gletsjer gehiked met een soort aangespbare spikes onder de schoenen, in ijsgrotten geweest en van dat echte blauwe ijs gezien. Verder naar het zuiden zijn we vanaf Queenstown helemaal naar Milford Sound gereden. Een boottocht tussen een soort fjorden door, maar dan heel wat mooier! Queenstown was een schattig stadje, maar we gingen liever de wildernis in dan in steden blijven hangen (iedereen die ooit naar Queenstown gaat, probeer Fergburger!) In Dunedin hebben we de Cadbury choclate factory bezocht en de kleine blue penguins s avonds het strand op zien waggelen, super cute. Weer op naar het noorden, bijna zonder benzine in de middle of nowhere blijven staan maar gelukkig hielp een aardige nieuw zeelander ons. Uiteindelijk bij Mount Cook aangekomen, dit vond ik het mooiste van onze roadtrip denk ik. Een hele grote vallei met huge bergen met besneeuwde toppen en gletsjers aan alle kanten. Hier hebben we veel gehiked en s avonds een star gaze gedaan omdat ze een van de darkest sky in de hele wereld hebben. Geleerd hoe het southern cross werkt, de ringen van saturnus en de manen van jupiter gezien en zooo ontzettend veel sterren. We voelden ons echt mini.We hadden nog maar een paar dagen over en we hadden nog helemaal geen kiwi's gezien, het symbool van Nieuw Zeeland! Dus gingen we een dagje naar een sanctuary en kiwi's spotten! Echt een maffe vogel, een dik pluizig ding op pootjes die heel hard rondjes rent in het donker.Van Christchurch vlogen we terug naar Auckland, en toen weer terug naar Ozzie!

Back in Sydney was het even schrikken toen we onze bankrekening checkten, de volgende maand moest maar een hele goedkope worden; liften, couchsurfen en wwoofen!
Liften was echt easy peasy, we werden steeds heel snel opgepikt en ontmoetten hele leuke mensen. Couchsurfen was ook echt geniaal, hadden we veel eerder al moeten doen! Op deze manier hebben we (bijna) de hele weg van Sydney -> Melbourne -> Adelaide gedaan via de Great Ocean Road. In Adelaide hebben we toen een weekje gewwooft. Voor degene die niet weten wat dat is, Willing Workers On Organic Farms. Vaak gewoon mensen met veel grond die self-sufficient proberen te leven en wel wat hulp kunnen gebruiken. In ruil voor een paar uurtjes werk krijg je dan kost en inwoning. De eerste farm was vlak bij Adelaide, beetje onkruid wieden, heggen snoeien, de geit melken, kippen voeren en meer van dat soort klusjes. Na een weekje gingen we met de bus naar Melbourne om daar nog 10 dagen op een ander adres te wwoofen. Deze mensen hadden echt een super groot huis; binnenzwembad, eigen tennisbaan en dat soort dingen. Ze hadden bio varkens en heel veel kleine biggetjes, super schattig. Ze wisten elk gaatje in het hek te vinden en ontsnapten de hele tijd. Bij deze farm moesten we wat werk in de groente tuin doen, de varkens voeren en de hekken verbeteren. Zo nu en dan sprong er een hele horde kangooroos over het veld en s avonds kon je wombats zien rond scharrelen, echte australian wildlife! Onze host nam ons ook mee naar een australian footie game, cats vs hawks. Deze wedstrijd was echt zo veel leuker dan een voetbal wedstrijd! De hele tijd gebeurt er wel wat, geen gezeik over keiharde tackles en een hele gave sfeer met 80.000 mensen in het MCG.
Vanaf Melbourne gingen we met een vriend voor ons laatste weekend naar Sydney en een dagje blue mountains. Ook voor de allerlaatste keer uit op Kings Cross om Australia goed af te sluiten, helaas werd mn mobiel die avond ook gejat dat was weer een beetje jammer zo vlak aan het einde.
Maar we hebben alles bij elkaar echt een super tijd gehad hier in Australië. Ik wil zeker nog een keer terug komen om de West coast nog te doen, maar vooral om nog een keer de heerlijke leef sfeer hier mee te maken en het accent te horen :)

Ondertussen zijn we ook alweer 4 dagen in Taiwan geweest en zitten we nu in het vliegtuig naar Bangkok, we hebben nog een maandje Thailand voor de boeg. Misschien ook een sidetrip naar Cambodja/Laos maar daar zijn we nog niet helemaal uit.

Taiwan was in ieder geval al een hele cultuur schok na het goed georganiseerde en Engels sprekende Australië. Je weg proberen te vinden in een land waar iedereen Chinees praat en totaal geen Engels kan was even wennen. De mensen zijn gelukkig wel heel behulpzaam en op die manier zijn we uiteindelijk overal goed terecht gekomen. Vier dagen was ook lang niet genoeg om alles te zien (Taiwan is kleiner dan Nl) We zijn in het noorden naar wat schattige vissersdorpjes geweest. Alle vis wordt gewoon op straat verkocht en alles wordt recht voor je neus schoon gemaakt en in stukjes gehakt. We zijn naar de Taroko Gorge geweest, een hele diepe kloof met een rivier erdoorheen. Dit was echt heel mooi! In Hualien gingen we op een whale watching trip waarbij we helaas alleen wat verdwaalde dolfijnen zagen. Alle Chinezen op de boot waren zeeziek, dat was wel heel komisch om te zien.

Maar nu dus Thailand, en 1 juni weer terug op Nederlandse bodem! Aan de ene kant heb ik nog lang geen zin om te stoppen met reizen en nieuwe dingen te ontdekken, maar ik wil ook wel heel graag weer iedereen zien! Dus we gaan nog even genieten van onze laatste maand, en tot over een maandje!
Cheers!